在給孩子選擇時，北美父母避免讓孩子“強迫性地選擇”。有些選擇，表面看來，父母是給孩子選擇地權利，但父母們使用的方法其實并不是給予孩子真正的選擇的方法。比如：

　　孩子的朋友要來，父母告訴孩子：如果你不和你朋友好好玩的話，我就讓她回家。

　　你穿這件衣服出去玩，否則你就不能出去了。

　　如果你不睡午覺，我們就不能吃冰淇淋。

　　這些話從表面看來，父母是給孩子選擇了：你一定要好好和朋友玩；或者，你必須穿這件衣服出去玩。所以這樣的選擇其實并沒有真正給孩子選擇，而是強迫孩子服從的選擇。這種選擇從根本上滿足不了孩子獨立的需要，也不能起到培養孩子獨立性的作用。

　　要幫助孩子樹立自己做主的觀念，增加孩子的獨立性，北美父母常常采用以下的一些方法，給孩子正面，積極的選擇。

　　例如：

　　“你穿著運動鞋還是涼鞋出去玩呢？

　　“你想穿藍色的裙子還是綠色的褲子呢？”

　　“你想和你的朋友一起玩你的娃娃呢，還是玩拼圖？

　　具體可參見博文：北美父母讓孩子選擇的技巧

　　積極的選擇既讓孩子實施他們的決策能力，也讓孩子在父母設置的框架下，安全地訓練孩子獨立地能力。

　　在北美父母看來，讓孩子選擇，而不是給他們命令有很多好處。給孩子選擇，就是從幼年起，教給他們決策的能力。從幼年起經歷過選擇的孩子成長成人之后會發現更容易在關鍵時刻作出正確的選擇。所以給孩子選擇，父母為成長中的孩子提供了學習生活中的一個重要技巧的機會，并為孩子將來的獨立奠定了堅實的基礎。

　　培養孩子的責任感

　　北美父母讓孩子獨立的第三個方法就是要教育孩子有責任感。要確保讓孩子承擔責任的最好方法是家庭中每個成員都明確自己應負有的責任。而在家庭中培養孩子責任感的最好方法之一，就是讓孩子做家務或養寵物。通常如果孩子清楚地了解父母對他們的期待，他們就越能成功完成父母交給自己的任務。有關如何讓孩子做家務，可參見博文：加國父母9招讓孩子愉快做家務，加拿大孩子的家務事清單，孩子做家務該不該付錢？聰明父母10招把家務變游戲，

　　讓孩子為自己的行為負責（Demand accountability）

　　北美父母不怕孩子犯錯，他們認為孩子應該學會“為自己的行為買單”。“為自己的行為買單”包含了兩個部分：第一就是上面提到明確自己責任，第二就是，在孩子明確自己責任的基礎上，為自己的行為所帶來的后果承擔責任。

　　物理系秘書Emma有個9歲的兒子Ron（榮）。Ron在學吹小號，去年開始參加學校樂隊。每周四下午，學校樂隊舉行排練，學生都得把自己的小號帶到學校。今年開學不久的一個周四中午，Ron從學校打電話給媽媽，原來那天上午，Ron忘了把小號帶到學校了。他請媽媽回家取了小號之后，送到學校。Ron的學校離我們大學駕車只有4分鐘的路程，如果Emma回家取了小號送過去，來回也花不了15分鐘。但Emma一口拒絕了兒子的請求：每周四，把小號帶去學校是你的事，我早就提醒過你，媽媽沒有責任這么做。Ron求媽媽：老師一定會生氣的，求求你了。可是Emma非常堅決：不行。那天Ron得到了樂隊老師的批評。事后，Emma告訴我：從那次以后，Ron周四再也沒有忘記把自己的小號帶去學校了。有時候，我們就是需要孩子犯錯。這樣他們就會學會了。在北美父母看來，讓孩子為自己的行為負責如同是一枚硬幣的兩個面：孩子既有為自己采取正確的行為得到獎勵的時候，也有為自己的錯誤行為負責而受到懲罰的時候。比如，由于每天認真學習，孩子的學習成績有了提高，因此得到老師和父母的表揚。而另一方面，如果孩子對父母不敬，因此父母懲罰孩子，禁止孩子周末玩電子游戲。所以如果孩子不愿為自己的失敗和錯誤承擔責任，那么他們也不應該享受自己取得的成功和成績。

　　讓孩子為自己的行為負責，可以幫助孩子明確自己的哪些行為可以帶來正面效果，是正確的行為，哪些行為帶來負面效果，是錯誤的行為。明白這些道理，為孩子走向獨立提供了指導性的作用。

　　現代文化中的許多部分向孩子傳遞這樣的信息：他們什么都沒有做錯。有時父母為孩子的錯誤尋找借口，為孩子惹的禍亂抓替罪羊，或者為孩子的失敗指責別人，這么做，北美父母認為孩子學會的只是他們無需為自己的行為負責。然而，在生活中，讓孩子為自己行為負責是培養孩子獨立性的一個重要組成部分。盡管有些父母不愿讓孩子為自己的失敗而負責的原因可能一是為了保護孩子，二是怕孩子失去自信心。把孩子的失敗／犯錯歸咎于外部因素，比如：其他人，運氣不好，或不公平等等，這樣可能在一定程度上維護了孩子的自尊心。讓孩子為自己的行為負責，從錯誤中學習解決方法的能力，幫助孩子走向獨立的歷程。

　　鼓勵探索

　　從幼年起，孩子對周圍事物、現象感興趣。他們運用各種感官，動手動腦，用自己的雙手去接觸和探知世界。而能夠獨立勝任日常生活中的各種事情是孩子尋求獨立的主觀意愿。孩子對自己的認識和自信在很大程度上基于父母或者照看孩子的成人對他們的態度和回應所決定。因此北美父母通常認為培養孩子的獨立性取決于自己對孩子尋求獨立的支持。父母在生活中歷盡所能地鼓勵孩子的探索和好奇心，創造機會，傳授各種技能，讓孩子用雙手實際參與探究活動來發現周圍的世界。通過讓孩子體驗發現的樂趣來培養孩子的獨立性。

　　為了讓孩子盡早獨立，北美父母從小在孩子生活的方方面面獨具匠心，下了很大的功夫。培養孩子的獨立性需要父母運用生活中的經驗和智慧。

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