當今最吸引人的職場技能是編程。在世界范圍內，已經有3600萬兒童參與了一個名為“編程一小時”的活動，這個活動除了能讓這些孩子學會使用軟件外，還能讓他們了解軟件的編寫過程，掌握一技之長，對他們長大后的職場生涯也能有一定的幫助。

　　年薪300萬美金的工程師

　　一些著名的科技企業為了獲取優秀的技術人才，甚至會花大價錢去收購另一家企業。于是我們經常在各種媒體上看到這樣一個新興詞匯：人才并購(Acqui-hire)。例如在今年3月，Dropbox就斥資800萬美元收購了一家名為Readmill的社交閱讀應用。而Dropbox看上的，其實并非Readmill的產品，而是這家公司的優秀工程師。

　　一位初創企業的創始人曾經講過這樣一件事情：他曾嘗試從谷歌“挖角”一名程序員，并且為這位程序員提供了一份在這位創始人看來非常高的年薪：50萬美元。他本以為這樣的高年薪足以讓這位在谷歌工作的程序員動心。

　　但是他低估了谷歌為留住優秀的人才所會付出的代價，這樣的“高年薪”在諸位谷歌技術員工眼中看來，根本就是不值一提。這位程序員給那個初創企業創始人做出了回復，他首先表示自己十分感謝這位創始人的邀請，同時他還透露，谷歌給他的年薪為300萬美元，除此之外還有一些股票。

　　當然，并不是每一位編程人員都能夠拿到300萬年薪，也并不是每一家科技企業都像谷歌一樣“財大氣粗”。但是編程人員已經成為了如今的高薪職業，這已經是不爭的事實。

　　學會編程會更好的思考

　　就算你不想讓孩子長大后以編程為生，了解一些編程的基本概念，也能夠幫助孩子提高解決問題的能力，并且提高思辨能力，這兩個能力都能讓孩子在未來的成長過程中受益良多。比爾 蓋茨曾說過：“學習編寫程序，能夠幫你拓展思維，并且讓你更好的進行思考，它能夠讓你獲得更多的思考問題的方法，我認為這對所有人來說都是非常實用的。”

　　目前市場上這樣的平臺和產品其實有很多。諸如Scratch和Alice等一些平臺都能夠讓孩子(包括成人)使用一些簡單的編程方法來創造屬于他們自己的游戲。Coursera和Codecademy等在線學習平臺也提供了很多編程學習的內容。但是并非所有孩子都能夠直接進入這種編程環境。對于這部分兒童來說，市場上還有許多以游戲的方式來學習編程的產品，這些游戲能夠教會他們一些編程的基本概念和方法，而且還能寓教于樂，更適合兒童進行編程學習。

　　我們對這些旨在讓孩子了解編程的游戲進行了一個整理，其中一些還在進行開發，你可以從中進行選擇。這些游戲幾乎涵蓋了所有系統平臺，例如iOS、安卓、Windows Phone、PC和Mac等，甚至還有桌游，其中既有免費游戲，也有付費游戲。你可以根據實際情況來為孩子進行挑選。

　　Lightbot和Lightbot Jr.

　　適用年齡：4-8歲(Lightbot Jr.);9歲以上(Lightbot)

　　平臺：網頁瀏覽器、iOS、安卓

　　專家點評

　　“雖然這個產品看上去很簡單，但是Lightbot能夠讓孩子接觸和認識一些有趣的計算機編程概念。”---- Fritz Ruehr，Willametter大學計算機科學系副教授。

　　Lightbot是一個關于計算機編程的迷宮游戲，創造者為一位來自加拿大的大學生Danny Yaroslavski。這個游戲的目標，是讓畫面中的機器人舉起所有藍色的瓷磚。它會為孩子提供各種指導，以完成目標。

　　Yaroslavski表示，這個游戲能夠讓孩子了解編程中的一些基本概念，例如計劃、測試和調試等。孩子在控制機器人的過程中了解編程。

　　這個游戲的網頁版不收費，移動設備端也有一個免費的試用版。這個游戲有兩個版本，一個Lightbot，另一個是Lightbot Jr.，分別適合不同年齡段的兒童。

　　Code Monkey Island

　　適用年齡：8歲以上

　　平臺：桌游

　　專家點評

　　“兒童可以使用Kodable來學習計算機編程。就連還不認字的兒童都可以玩這個游戲。”----Terri Eichholz，教師。

　　Kodable共有105個關卡，每個關卡都能夠教授兒童一些編程知識。

　　這個游戲盡可能少的使用文字，而使用了大量的圖片，這使得它非常適合學齡前兒童。另外，這個游戲使用了鮮艷的配色，這種配色對于小孩子來說非常具有吸引力，能夠長時間的保持他們的興趣。

　　Kodable聯合創始人Grechen Huebner在一次接受媒體采訪的時候表示：“成年人經常會低估孩子的學習能力，其實在他們小的時候給他們一些挑戰，他們往往能夠完成這些挑戰，這正好證明了他們的學習能力有多高。“

　　免費版的Kodable擁有45個關卡，用戶可以通過應用內購買的方式來解鎖所有關卡。另外Pro版中還有詞匯學習功能和學習導引。Pro版Kodable的售價為7美元。

　　Robozzle

　　適用年齡：6歲以上

　　平臺：網頁瀏覽器、iOS、安卓、Windows Phone

　　專家點評

　　“Robozzle的定義是一個社交化迷宮游戲，但是對我來說，他是一個有趣的學習編程的游戲。而且它也許還是一個讓小孩子愛上計算機編程的游戲。”Alfred Thompson，高中計算機教師。

　　如果你想給比較大的孩子一些挑戰，或是想給你自己一些挑戰，你可以試試Robozzle。這是微軟編程人員Igor Ostrovsky在業余時間開發的一個游戲。

　　Robozzle會給你一些指令，你要根據這些指令來解決各種問題，從而操控畫面中的機器人。這個游戲有很多難度，難度最低的適合兒童，而難度最高的甚至會讓一些專業的編程人員撓頭。

　　該游戲的網頁版可供用戶免費使用，其中的用戶社區功能還能夠讓用戶創建新的難度，或是對關卡進行評論，因此可以說這個游戲擁有一些社交化的功能。

　　Robozzle的iOS、安卓和Windows Phone 7版為收費版。

　　Cargo-Bot

　　適用年齡：5歲以上

　　平臺： iOS

　　專家點評

　　“一個優秀的用iPad學習編程的應用。我的兩個孩子都在使用它。”----Mike Lawrence。教育行業創業者、Google Teacher Academy聯合創始人。

　　Cargo-Bot是第一個完全針對iPad開發的編程學習應用。它的難度起點非常適合5歲以上的兒童，但是隨著游戲的不斷進行，其難度也會不斷增加。

　　游戲者需要在一個廠房中使用吊車來移動木箱。孩子可以在游戲的進程中學習各種編程知識，例如循環和調試等。

　　該應用開發者Rui Viann在接受采訪時表示：“我希望這個游戲能夠讓玩家沉浸在用調查變動箱子的過程中，而忘記了自己其實是在學習編程知識。”

　　SpaceChem

　　適用年齡：10歲以上，包括成人

　　平臺：PC、Mac、Linux、iOS、安卓

　　專家點評

　　“我認為SpaceChem是目前最好的編程學習游戲。”----Neil Brown，英國Kent大學計算機教育研究人員。

　　SpaceChem這個游戲于2011年面世，它的用一種類似科幻電影的畫面讓用戶來學習編程知識。

　　該游戲的難度足以適合青少年用戶，例如高中生甚至是大學生。這個游戲的目標，是通過完成編程操作，來搭建機器，與怪獸進行對戰。該游戲的開發商Zachtronic Industries表示：“SpaceChem是一個適合12歲的兒童進行的游戲，而且足以讓他們為之瘋狂。當今人們都在談論學習編程，這足以說明編程學習的重要性。像SpaceChem這樣的游戲，能夠教會玩家如何進行編程。

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