導讀：早在前344年，亞歷山大渡海東征。隨軍的地理學家凱爾庫斯沿途搜集資料，準備繪制一幅“世界地圖”。他發現沿著亞歷山大東征的路線，由西向東，無論季節變換、日照長短都很相仿。

　　為了精確地表明世界各地在地球上的位置，人們給地球表面假設了一個坐標系，這就是經緯度線。

　　那么，最初的經緯度線是怎么產生和測定的呢?

　　早在前344年，亞歷山大渡海東征。隨軍的地理學家凱爾庫斯沿途搜集資料，準備繪制一幅“世界地圖”。他發現沿著亞歷山大東征的路線，由西向東，無論季節變換、日照長短都很相仿。

　　凱爾庫斯作出了一個重要貢獻——第一次在地圖上畫了一條緯度線。這條線從直布羅陀海峽起，沿著托魯斯和喜馬拉雅山脈，一直到太平洋。

　　亞歷山大的城邦里有個學者埃拉托斯特尼，精通數學、天文、地理。他計算出地球的圓周長是46250千米，并且畫了一張有7條經度線和6條緯度線的世界地圖。

　　到了120年，青年羅狄斯·托勒密提出，應該在地圖上繪制經緯網的概念。他測量了地中海一帶重要城市的經緯度，編寫了8卷地理學著作，其中就包括了8000個地方的經緯度。為了使地球上的經緯線能在平面圖上繪制出來，他設法把經緯線繪成簡單的扇形，繪制出了一幅著名的“托勒密地圖”。

　　但是后來人們發現，托勒密的設定很多都是錯誤的。要正確地測定經緯度，關鍵要有“標準鐘”。制造準確的鐘表在海上計時，顯然比依靠天體計時要歡迎訪問小學課堂網便、實用得多。18世紀機械工藝的進步，終于為解決這個問題創造了條件。

　　英國約克郡的鐘表匠哈里森用了42年的時間，連續制造了5臺計時器，一臺比一臺完美，精確度也越來越高。第五臺只有懷表大小，測定經度時引起的誤差，只有1／3英里。差不多同時，法國制表匠皮埃爾·勒·魯瓦設計制造的一種海上計時器也投入了使用。從此以后，人們對經緯度的測定越來越精確了。

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