7．鷹窠

　　山路上有一陣愉快的歌聲飄來。這歌聲很洪亮，表示出勇氣和快樂的心情。唱的人就是洛狄。他正要去看他的朋友維西納得。

　　“你得幫我一下忙！我們得把拉格利找來，因為我想要取下崖頂上的那個鷹窠！”

　　“你還不如去取月亮里的黑點子。這比取那個鷹窠難不了多少！”維西納得說。“我看你的心情倒蠻快活呢！”

　　“對啦，因為我要結婚了！不過，講老實話，我得把實情告訴你！”

　　不一會兒維西納得和拉格利就知道了洛狄的用意。

　　“你真是個固執的家伙，”他們說。“事情不能這樣辦！你會跌斷你的脖子的！”

　　“只要你不怕跌下來，你就決不去跌下來的！”洛狄說。

　　半夜里，他們帶著竿子、梯子和繩子出發了。路伸進灌木林，通過松散滾動的石子；他們一直向山上爬，爬了一整夜。他們下面的水在潺潺地流，他們上面的水在不停地滴，半空浮著的是漆黑的云塊。這隊獵人到達了一個峻峭的石壁；這兒比什么地方還要陰暗。兩邊的石崖幾乎要碰到一起了，只有一條很狹的罅縫露出一片天來。石崖下面是一個深淵，里面有潺潺的流水。

　　這三個人靜靜地坐著。他們等待天明。如果他們想捉住小鷹的話，他們必須等母鷹在天明飛出時一槍把她打死。洛狄一聲也不響，好像他變成了他坐著的那塊石頭的一部分似的。他把槍放在面前，扳上了槍機；他的眼睛注視著石崖的頂——鷹窠就藏在那兒一塊突出的石頭底下。這三個獵人需要等一段相當長的時間呢！

　　忽然間，他們聽到頭上有一陣騷動的颼颼聲。一只龐大的物體在飛動，把天空遮暗了。這黑影剛一離開窠，兩桿獵槍就瞄準它了。有一槍打了出去；那雙張著的翅膀拍了幾下。接著就有一只鳥慢慢地墜落下來，這只鳥和它張著的翅膀幾乎可以把整個的深淵填滿，甚至把這幾個獵人也打下去。最后這鳥兒在深淵里不見了。它降落的時候折斷了許多樹枝和灌木林。

　　這幾個獵人現在開始工作了。他們把三把最長的梯子頭抵頭地綁在一起；這樣，這梯子就可以達到很高的地方。但是梯子最高的一級所能達到的地方，離鷹窠還有相當距離。鷹窠是藏在一塊突出的石頭底下，而通到這窠的石壁卻光滑得像一堵墻。經過一番商議以后，這幾個人決定再接上兩把梯子，從崖頂上放下來，跟下面的三把梯子銜接起來。他們花了好大一番氣力才找來了兩把梯子，把它們頭抵頭地用繩子綁好，然后再把它們沿著那個突出的石頭放下來，這樣梯子就懸在深淵的半空，而洛狄則坐在它們最低的一個橫檔上。這是一個寒冷的清晨；云霧正從這個漆黑的深淵里升上來。洛狄好像是一只坐在雀子在筑巢時放在工廠煙囪邊上的一根干草上的蒼蠅，而這根草正在飄動。如果這根草掉下來，只有蒼蠅可以展開翅膀，逃出性命。但是洛狄卻沒有翅膀，只會跌斷脖子。風在他身邊呼呼地吹。深淵底下的水正從融化著的冰河——冰姑娘的宮殿——里轟轟地向外流。

　　他把這梯子前后搖擺，正如一個蜘蛛要網住物件時搖擺它的細長的蛛絲一樣。當他在第四次接觸到下面的梯子時，他就牢牢地鉤住下面的梯頂，用他的能干的手把懸著的和搭著的梯子綁在一起；但是梯子仍然在搖擺，好像它們的鉸鏈全都松了似的。

　　這連在一起的五根長梯子，像一根飄搖的蘆葦似的，撞著垂直的石壁。現在最危險的工作開始了：他得像一只貓似的爬上去。洛狄做起這種事來當然是不難的，因為貓已經教會了他怎樣爬。他一點也不知道昏迷的女神就浮在他后面的空中，而且正向他伸出珊瑚蟲一樣的手來。當他爬到梯子頂上的時候，他才發現他的高度還不足以使他看到鷹窠里的情景。他只能用手夠到它。他把鷹窠底下那些密密的枝條用手摸了一下，看這些枝條夠不夠結實。他抓住了一根牢固的枝條以后，順勢一躍，就離開了梯子，于是他的頭和胸部就升到鷹窠上面。這時他就聞到一股死尸的臭味，因為鷹窠里有許多腐爛了的羚羊、雀子和綿羊。

　　昏迷之神因為控制不了他，只好把這些有毒的臭味朝他的臉上吹來，好叫他昏過去。在下邊張著大口的黑色深淵里，冰姑娘披著淡綠色的長發，坐在翻騰的水上。她的一對死冰冰的眼睛像兩個槍眼似的盯著洛狄。

　　“現在我可要捉住你了！”

　　洛狄在鷹窠的一角看到了小鷹。雖然它現在還不能飛，它已經是一只龐大、兇惡的鳥了。洛狄聚精會神地盯著它。他使盡氣力用一只手來穩住自己的身體，同時用另一只手把繩子的活結套在這小鷹的身上。這只鳥現在算是活生生地被捉住了。洛狄把它的腿牢牢地系在活結里，然后把它向肩上一扔，使它低低地懸在他下面。這時有一根繩子從上面放下來了。他緊緊地握著這根繩子，徐徐下落，直到他的腳尖觸到梯子最高的一根橫檔為止。

　　“扶穩！只要你不害怕跌下來，你就永不會跌下來的！”他很早就有這種認識；現在他就照這種認識辦事。他穩穩地扶著梯子向下爬。因為他相信他不會跌下來，所以他就沒有跌下來。

　　這時我們聽到一陣強有力的喝彩聲。洛狄拿著小鷹，站在堅實的石地上，安然無恙。

　　8．客廳的貓透露出的消息

　　“這就是您所要求的東西！”洛狄說。這時他走進了貝克斯的磨坊主的家里。他把一個大籃子放在地板上，然后把蓋子揭開。一對有黑圈圍著的黃眼睛在兇狠地望著人。這對眼睛是那么明亮，那么兇猛，簡直像要燃燒起來、把所看見的東西咬一口似的。這鳥的短而結實的嘴大張著準備啄人。它的頸是紅的，蓋著一層絨毛。

　　“小鷹！”磨坊主說。巴貝德大叫一聲，向后退了幾步；可是她的目光卻沒有從洛狄和這小鷹身上移開。

　　“你居然不害怕！”磨坊主說。

　　“而你也不食言！”洛狄說。“各人有各人的特點！”

　　“不過你怎么沒有把脖子跌斷呢？”磨坊主問。

　　“因為我抓得牢呀！”洛狄回答說。“我現在還是這樣！我把巴貝德抓得也很牢！”

　　“先等等吧，看你什么時候能得到她！”磨坊主說，大笑起來。他這樣笑是一個很好的征兆，巴貝德知道。

　　“趕快把小鷹從籃子里拿出來，它這副盯著人的樣子真可怕！你怎樣把它捉下來的？”

　　洛狄現在不得不描寫一番了。磨坊主的一雙眼睛望著他，越睜越大。

　　“你這樣有勇氣，這樣運氣好，你簡直可以養活三個太太！”磨坊主說。

　　“謝謝您！謝謝您！”洛狄大聲說。

　　“但是現在你還得不到巴貝德！”磨坊主說著，同時在這年輕獵人的肩上開玩笑地拍了一下。

　　“你知道磨坊里最近的消息嗎？”客廳的貓問廚房的貓。

　　“洛狄送給我們一只小鷹，但是他卻要把巴貝德拿去作為交換。他們已經接過吻，而且還讓爸爸在旁邊親眼看著呢！這簡直等于訂婚了！老頭子沒有再踢他出去。他縮回腳，打起盹來，讓這兩個年輕人坐在一起，喵個不停。他們彼此要講的話真多；不到圣誕節，他們是講不完的！”

　　事實上他們到了圣誕節也沒有講完。風把黃葉吹得滿天飛；雪在山谷里飄，也在山上飄。冰姑娘坐在壯麗的宮殿里，而在冬天這宮殿一天比一天擴大。石崖蓋上了一層冰塊；冰柱像笨重的象牙似的從上面垂下來——在夏天的時候，溪水在這兒散出一層潮濕的霧。奇形怪狀的冰花在蓋滿了雪球的杉樹上射出光彩。冰姑娘乘著急風在深谷上馳騁。雪地的面積擴大到貝克斯來；因此她也能隨著雪地的擴大到貝克斯來了，并且望見坐在屋子里的洛狄。這年輕人老是跟巴貝德坐在一起——他以前從來沒有這樣一個習慣。他們的婚禮將要在夏天舉行。他們的耳朵里老有聲音在響①，因為他們的朋友經常在談論他們。

　　①這是北歐的迷信：一個人的耳朵里如果有聲音在響，那就是有人在談論他。

　　一切像太陽光那樣明朗；最美麗的石楠也開了。可愛的、滿面笑容的巴貝德現在好像是春天——那使一切鳥兒歌唱夏

　　天和婚禮的美麗的春天。

　　“他們兩個人老坐在一起，偎在一起！”客廳的貓說。“老聽著他們喵喵叫，真使我膩煩極了！”

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