自古以來，紫色在我國一直被視為是一種“高貴色彩”。在我國長達2000多年的封建社會里，黃色屬于皇家專用色彩，老百姓絕對不可隨便使用。而紫色則為僅次于黃色的另一種“富貴色彩”。食品的色彩同樣如此，近年來西方營養學家提出：人們（尤其中老年人）平時應經常吃一些紫色食品。按國外學者的最新觀點：紫色食品的營養價值遠勝于其他色澤較淺的食品。

　　“紫色食品”含6種花色素

　　所謂“紫色食品”，指表皮或內里為紫色或黑紫色的蔬菜、水果、薯類及豆類等食品，其中包括：紫皮葡萄、黑加侖、黑樹莓、桑椹、越桔、紫卷心菜、紫茄子、紫芋（紫甘薯）及黑豆等等。

　　據國內外學者研究，上述植物類紫色食品的色素均由“花色素”類物質所構成。花色素是一種天然色素，在化學上屬于黃酮類物質。目前已被科學家鑒定的天然花色素約有300余種之多。紫色食品所含的花色素主要有以下6種：天竺葵色素、矢車菊色素、飛燕草色素、芍藥色素、牽牛花色素和錦葵色素。其中以“矢車菊色素”的抗氧化作用最強，其他色素次之。

　　花色素抗氧化作用出類拔萃

　　大量科學研究證實，花色素是迄今為止人們所發現的最出色的天然抗氧劑，其抗氧化作用甚至優于公認的維生素C與維生素E。如據美國學者報道，花色素的抗氧化作用分別為VC、VE的30倍和50倍之多，故花色素堪稱為最佳的自由基清除劑。眾所周知，人體在其生理代謝過程中會產生一定量的“自由基”，它是一種很容易對細胞DNA或組織造成傷害。生理學家認為，人體器官的衰老即與自由基有關。自由基最容易傷害的人體器官首先是眼球。營養學家提出，人們如能平時經常吃一些紫色食品，即可有效預防各種眼病的發生。因為紫色食品所含的花色素是最理想的抗自由基物質。故西方保健學界均認為，紫色食品是最佳天然“護目食品”。

　　護肝、養目、防癌、修復

　　紫色食品所含的“花色素”還有另一項重要功能：抑制基因突變和防止癌的發生。

　　紫色食品的其他保健作用包括：降血壓、保肝護肝以及抗病毒等等。

　　最近美國又傳來消息說，一種學名為黑樹莓（即“黑醋栗”）的紫黑色漿果（其外形與我國南方產的桑椹非常相似）具有快速修復被致癌物質損傷基因的神奇效果。美國研究人員曾將食管癌實驗動物喂飼以大量黑樹莓漿果。結果證實，在喂飼了一周時間的黑樹莓以后，試驗動物食管中2200個被致癌物質損傷的基因里有460個“關鍵基因”神奇般地恢復了正常功能，試驗動物的腫瘤瘤體體積因此大大縮小，而對照組動物的瘤體仍在繼續生長。目前我們生活的環境里充滿了形形色色的致癌物資，而經常吃黑樹莓（其他紫色食品據說也有這種效果）則有良好的抗癌防癌作用。

　　需要說明的是，紫菜是另外一種類型的紫色食品，雖然它不含花色素成分，但同樣屬于天然健康食品之一。

　　紫芋

　　我國近年來從日本引進了一種名為“紫芋”（紫甘薯）的蔬菜，它亦是一種出色的紫色食品。據日本學者報道，紫芋含異常豐富的兩種花色素成分：矢車菊色素與芍藥色素。這兩種色素為已知最強的天然抗氧劑。紫芋無論生食還是煮熟后食用，均不影響其所含花色素的功效與保健作用。

　　紫土豆紫山藥

　　與普通蔬菜相比，它們的鈣、鉀等營養成分的含量更高。比如紫土豆，與普通土豆相比，每百克紫土豆蛋白質含量達到了2.3克，鈣、鉀等營養成分的含量均高于普通土豆。紫山藥又被稱作“紫人參”，有著很高的藥用價值，經常食用，不僅可以增加人體的抵抗力，降低血壓、血糖、抗衰益壽等，還有益于脾、肺、腎等功能，是很好的食補材料，它還被稱作“蔬菜之王”。所以，紫土豆、紫山藥今年一上市就受到消費者的青睞，各大星級賓館、大酒店紛紛訂購，既作配菜、點心，又作為特色菜肴吸引顧客。

　　當然，部分紫色蔬菜價格也不便宜。紫山芋的批發價約為4元/公斤，紫土豆10元/公斤，紫山藥16元/公斤。

　　美人計

　　花生紫山藥燉奶

　　原料：熟花生仁(去皮)2大匙

　　紫山藥100克鮮奶300毫升

　　輔料：藥材枸杞6克

　　做法：

　　1.紫山藥削皮、洗凈、切丁。

　　2.鮮奶倒入鍋中，加入熟花生仁、紫山藥丁，

　　3.燉煮5～8分鐘取出即可食用。

　　Tips：

　　花生仁要避免一次烹煮過量。

　　特色：這道燉品可抗老化、除皺、豐胸及美膚，又是屬于低GI(血糖生成指數）食物，常吃可保持長壽又健康、預防胸部變型。發育中的少女或女性經期前吃，更有美化胸部的功效。

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