外國人眼里中國父母的問題

　　自1984年第一次來到中國，我前后已在這個國家生活了五年半，并花了大量時間和中國朋友及他們的家庭打交道。通過這樣頻繁的接觸，我逐漸意識到，中國父母和美國父母在很多方面具有共同之處：初為父母時臉上掩飾不住的微笑；看著蹣跚學步的孩子時，母親眼中那小心的目光以及父親與子女嬉戲時的場景———這些都早已超越了國家和文化的界限。

　　但是，盡管如此，我在中國的生活也告訴我，中美兩國的父母在表達感情以及撫養子女等方面還是存在著很大差異。

　　很少能聽到中國父母對孩子說一聲“我愛你”

　　從最基本的層面來講，一個明顯的差異就是在用語言表達對孩子的愛的方式上，中國父母和美國父母采取了不同的做法。一般來說，中國父母的表達方式含蓄、間接，很少聽到他們對孩子說一句“我愛你”或“我想念你”之類的話。他們寧愿采取間接或至少非口頭的方式，表達自己對孩子深深的愛。比如說，為孩子縫補衣服或做頓他（她）最喜歡吃的飯菜等。比較而言，美國父母經常會告訴孩子，他們有多愛他（她）、有多關心他（她）。睡覺之前或通話結束前說出類似的話，對他們來說是再普通不過的事。總體來講，美國父母不僅通過行動，同時也通過語言來表達自己的愛，而且幾乎天天如此。

　　同樣，和美國父母相比，中國的家長也不太習慣通過身體的接觸，如用擁抱或親吻來表達對小孩子或成年子女的關心。我很少看到中國父母親吻剛放學回來的孩子，或者擁抱周末回家吃飯的已成年子女。但是，這類表達方式在美國父母看來，卻是非常普通的事情。父母和孩子之間的“晚安之吻”可以說是美國一直延續下來的傳統，即使孩子成年后也是如此。這是中美兩國父母在撫養子女方面的第二個不同。

　　中國家長傾向于鼓勵孩子成為“現實主義者”

　　除了這些表面上的差異外，我注意到中國父母和美國父母還有很多更深層次的區別。一般來說，中國父母不像美國父母那樣熱情洋溢地稱贊孩子。比如說，我經常會聽到美國父親這樣夸獎自己的女兒：“你是這個世界上最聰明、最漂亮的小姑娘。”而同樣的話從中國父母嘴里說出來，就會令他們感覺很不舒服。在我看來，不情愿以這樣“不謙虛”的方式贊美孩子，也與中國幾千年延續下來的、根深蒂固的傳統觀念有關，即“木秀于林，風必摧之”。因此很多中國父母都盡量避免這么做。

　　由上述差異自然而然就引出中國家長和美國父母在教育孩子方面存在的另外一種區別，那就是前者傾向于鼓勵孩子成為“現實主義者”；而后者則鼓勵孩子當一個“夢想家”，他們經常對孩子說：“你能成為任何你想成為的人！”這也解釋了為什么中國家長把更多的精力放在孩子的功課上，而美國父母（還有美國教育制度）則經常通過課外活動，強調孩子的未來發展，即“成為一個全面的人”（當然，這也能說明為什么那么多中國朋友的GRE分數都比我高）。

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